Alexa，把灯打开。Alexa，把恒温器调低3度。Alexa，我的东西呢?
Toro公司高级渠道经理Orion Goe在解释智能灌溉系统如何从气象站发展到无线控制器时表示:“你可以在家中与你的电器和其他设备交谈，我们认为这在户外景观系统中应该没有任何不同。”现在有了强大的基于应用程序的平台，让消费者和专业人士通过数据驱动的警报实时查看灌溉系统。
如今，“智能”意味着联网，Rain Bird的承包商部门营销集团经理兼住宅控制器团队负责人乔·波拉佐(Joe Porrazzo)表示。技术的进步使得景观专业人员和他们的客户更容易采用这项技术。
随着对连接性、集成性、可用性和数据的关注，智能控制器领域正在快速发展——尽管落后于家庭自动化——直观的生态系统即将出现。这是有需求的。Goe说，客户想要的不仅仅是节省水费。他说:“五年前，我们谈论的只是用水效率，以及‘这个系统能帮你省这么多钱’。”“现在，金钱和你节省的水一样重要，因为我们正处于水危机之中。这是经济和生态保护。”
基本上，智能系统是当今的主流。
亨特工业公司(Hunter Industries)中央控制系统产品经理戴夫•舒普(Dave Shoup)表示:“现代消费者已经习惯了用智能手机做所有事情，现在他们希望自己购买的每件电器都有这种功能。”“就像科技领域的许多东西一样，它已经从非常高端控制器的专属功能变成了一种标准。客户可以自己远程访问灌溉系统，也可以允许专业人员远程访问。”
对于专业人士来说，智能控制系统节省的劳动力、盈利可能性和销售附加组件是一个真正的机会。随着商业和住宅客户的精明，感谢我们的朋友Alexa和其他智能家居系统，灌溉行业专家预计，这一领域将继续加速，拥有更多的功能。
Shoup说:“自动化用户通过许多类型的设备监控和控制资源——暖通空调、报警必威精装下载APP系统、泵、水箱——他们不了解在这些大型定制系统中包括灌溉的好处。”
重新定义智能
首先，让我们回顾并重新定义“智能”，因为这个概念在最近几年已经发生了变化。Shoup说道:“智能控制器对于不同的用户来说具有不同的意义。“很多人用它来表示根据气候或土壤条件自动调整灌溉量的控制器。”
这可以通过本地传感器或在线数据来完成．
他继续说道:“一个更大的进步是连接控制器的可用性，以及连接和使用的便捷性。“另一个新兴趋势，特别是在大型系统中，是将灌溉控制器直接集成到建筑物、校园或全市范围的自动化系统中。”
连接Wi-Fi的控制器可以改变景观专业人员及其客户的游戏规则。Porrazzo解释了Rain Bird的发展，从2016年的一个附加模块开始，它为现有的控制器系列提供了互联网连接。这样，灌溉专业人员就可以即插即用了。他说:“我们添加了一个看起来像拇指驱动器的组件，只需几秒钟就可以在移动应用程序中安装和设置。”
然后在2021年出现了蓝牙连接。(同样，连通性是关键。)基本上，这是第II代，这意味着插件包含了新功能，可以更容易地将系统连接到应用程序和监控。
Porrazzo解释说:“许多承包商更喜欢一个网络平台，在那里他们可以同时管理多个控制器，进行批量编辑并为机组人员发送权限。”“有一种软件可以非常快速地编程，这样你就可以保存灌溉计划，并反复使用。你可以说，‘把这个程序复制到这个新控制器中’，它就会在90秒内编程。”
轻松和速度对于承包商和客户来说至关重要。
在Rachio，该公司跟踪消费者使用智能控制器的过程，看看他们喜欢哪些功能。该公司联合创始人兼首席产品官克里斯•克莱因(Chris Klein)表示:“我们想了解他们如何使用产品。”“如果你仔细想想，这很大程度上是关于可用性和简化系统。
Klein补充道:“我们想要确保当你从盒子里拿出来的时候，系统就能连接Wi-Fi，而不需要与客户支持人员多次接触，重置路由器和工作站来让控制器工作。”
因为让我们面对现实吧，我们是没有耐心的人。这不仅适用于物业业主和经理，也适用于那些意识到安装时间是不可计费的专业人士。实现投资回报率至关重要。Rachio与加州雷德伍德城、斯坦福大学和当地公用事业公司合作进行了一项研究。克莱因说:“他们自己对Rachio控制器进行了多年的研究，在没有我们的情况下，验证这些智能系统是否能做到他们所说的。”“有了这些功效数据，我们有证据证明它们确实节水。”
Klein指出，至于“智能”意味着什么，另一个引人注目的因素是利用数据。他说:“在灌溉领域，智能调度不仅仅是下雨时跳过——它是在季节变化时进行调整，并根据气象站而不一定是土壤传感器驱动的土壤湿度进行浇水。”
数据将有助于智能控制器的“产品化”。
克莱因说:“你可以发现你用了多少水，每年和每个月的变化情况，甚至每天都可以显示是否有泄漏、高流量或低流量。”“来自控制器的数据可以告诉我们阀门是否缓慢燃烧。”
对于从单个平台管理数百或数千个控制器的专业人员来说，诊断时间大大减少。这并不一定需要实地考察。克莱因说:“我们以不同的方式获取数据，无论是从可以帮助我们的供水服务，还是从土壤湿度传感器。”
卖点
消费者对智能系统的需求比以往任何时候都要大。波拉佐说:“房主正在影响墙上的产品。
尽管在很多情况下，客户可能没有意识到相同的智能家居类型技术可以在户外景观中实现。所以，有一些教育，包括与成本相关的解释。Shoup说:“智能系统通常比简单的计时器略贵，但在节约用水、远程管理、植物健康和警报监控方面的回报很容易证明昂贵的控制器价格是合理的。”
Rachio直接向消费者和专业人士销售，克莱因说，价格实际上已经下降了。“通货膨胀是首要问题，多年来我们一直保持或降低价格，这是我们继续关注的问题:我们如何才能继续增加价值?他说。
内心的平静也是一个卖点。波拉佐说:“只要知道这个产品在房产上，并且可以检测到下雨，就会给人们带来信心，因为在全国各地和国外的许多市场，如果一个系统在下雨时运行，或者温度低于一定水平，你可能会被罚款。”
对于专业人士来说，智能控制器可以让他们高效地为客户服务。Goe说:“他们至少可以远程进行一些高级故障排除。”“所以，15年前，如果一个房主打电话说，‘我的系统打不开’，或者‘我的系统打不开，水还在流’，你有两个选择。你可以开着卡车去房子，或者你可以告诉客户如何找到控制器上的正确按钮，这对双方来说都不是一种很好的体验。”
现在，专业人员可以远程关闭系统，以防止水浪费或识别是否有泄漏。然后就可以进行服务呼叫了。
Shoup说:“控制器可以调整，并直接向智能手机报告警报，减少了现场访问次数。”“这些服务还创造了增值效益，可以作为专业人员维护协议的一部分。”
Porrazzo指出，电池技术的发展也使得无线控制器和组件更加实用。他说:“我们的许多无线产品在日常使用中使用同一块电池可以使用6年或更长时间，这让客户更方便。”他补充说，在对消费者进行了一些调查后，专业人士对更换电池的看法存在分歧。
“有些人希望电池能用得更久，这样他们就可以继续下一份工作，而另一些人则喜欢更换电池，因为这是一个服务电话，他们可以追加销售，所以这给了他们一个重新购买房产的理由。这取决于商业模式。”
在地平线上
智能灌溉技术的下一步是什么?“人们希望他们院子里的一切都是无线的，他们想要更多不同种类的传感器，”Shoup说。“这些都是热门话题。”
Goe说，技术在不断进步，现在有了无线流量传感器和地面连接设备。他说:“但目前的技术水平还不允许Wi-Fi在地下连接。”
是否所有东西都必须启用Wi-Fi才能“智能”和连接?不完全是。Goe说:“没有理由所有这些设备都不能与一个可能的普通接收器‘对话’，而这个接收器正在与Wi-Fi或云通信。”“因此，你不必在每台设备上都安装Wi-Fi，而是可以拥有一个与云通信的集成系统。但就传感器和控制器或其他设备而言，以及这些组件如何与接收器‘对话’，可能是Wi-Fi，可能是无线电，也可能是一根优良的老式电线。”
2016年，当波拉佐在Rain Bird首次深入研究互联世界时，他说:“每个人都想成为无线的、云端的。”“我真的很好奇，是否会回到现场、设备上监控的时代，这是我们在过去几年看到的。例如，我们认为无线传感器业务会随着Wi-Fi技术的进步而放缓，但事实并非如此。水务部门和公共机构几乎加倍重视雨水传感器、土壤传感器和流量传感器等物理技术。”
为什么在向一切互联的转变过程中，也有向“接地”技术的转变?“我们从客户那里听说，他们需要在房产上安装雨水传感器，因为他们的房子可能会下雨，但街对面可能是晴天，”Porrazzo说，他从现场传递反馈。“这些都是联网天气无法获得的，而且服务有多准确也无关紧要。它永远不会像现场传感器那样准确。”
Goe补充道:“我对系统变得更加智能和直观感到兴奋。以我家的Nest恒温器为例。它学会了我的模式，所以当我早上起床时，它会调到72度，当所有人都离开家时，它会调到68度。从这个意义上说，我们的灌溉系统将变得更加智能。他们会变得更加直观。”同样即将出现的还有具有预测功能的传感器。Goe说明了这一点。“假设土壤中的钠含量在过去16天里上升了15%。系统会说，‘你应该这样做。“然后，系统就可以向承包商提供建议、工具或产品，他们可以向客户展示，以保持景观的健康。” That’s where we are going.”
Goe将其比作亚马逊在你搜索购买商品后提供建议。“你想过这个吗?”你看到了吗?我们可能会开始从灌溉的角度来看待这样的工具，”他说。
总体而言，现有技术和新兴技术将经历一个优胜劣汰的进化过程。Porrazzo比较道:“我们看到了竞争技术，就像过去的BlueRay vs HD, VHS vs Beta Max，我们在等着看哪些技术会赢。”
在谈到消费者和专业人士时，Porrazzo表示，最终，客户希望他们的灌溉产品“更快、更智能、更小、更好”。“总的来说，人们对自己的系统期望更高。”
